Wat Umong, Chiang Mai

Wat Umong liegt in einem Waldgebiet am Fuße von Doi Suthep, westlich der Altstadt, und unterscheidet sich von jedem anderen Tempel in Chiang Mai. Er wurde im vierzehnten Jahrhundert gegründet und sein charakteristisches Merkmal ist eine Reihe von Backsteintunneln, die in die Basis des Hügels geschnitten sind – gewölbte Gänge, dunkel und kühl, mit Nischen, die Buddha-Statuen halten, erbaut als Meditationszellen.

Über den Tunneln erhebt sich ein großer verwitterter Chedi, und das Gelände erstreckt sich in den Wald, wo ein See, der Tauben und Schildkröten füttert, und eine Ansammlung von zerbrochenen Buddha-Statuen, die von anderswo gesammelt wurden, dem Ort ein absichtlich unrestauriertes Aussehen verleihen. Aussprüche des Buddha in Thai und Englisch hängen von den Bäumen entlang der Wege.

Es ist ein aktives Waldkloster mit ansässigen Mönchen und einem Meditationsprogramm, und es ist deutlich ruhiger als die Tempel der Altstadt.