Viaggiare è molto più che turismo, è un esercizio di apprendimento continuo che ci allontana dalla routine, lasciando a casa le complessità, avventurandoci in un mondo che non conosciamo e permettendoci di conoscere meglio noi stessi con il pretesto di scoprire nuovi luoghi.
Qui vi racconteremo tutto su una delle isole più belle della Thailandia: “L'Isola della Tartaruga”.
L'Isola della Tartaruga o Koh Tao ha ricevuto questo nome perché i primi coloni videro che la forma dell'isola somigliava a una tartaruga che emergeva dal mare.
Koh Tao è un'isola di 21 chilometri quadrati, situata sulla costa orientale del Golfo della Thailandia, ed è riconosciuta come uno dei luoghi più popolari al mondo per i subacquei, diventando uno dei più grandi punti di immersione della Thailandia e il secondo al mondo.
L'economia dell'isola è basata principalmente sull'industria turistica, specialmente sulle immersioni. Koh Tao gode di un clima piuttosto benevolo, con il monsone che colpisce appena nei mesi da novembre a gennaio.
Gli aeroporti più vicini a Koh Tao sono Chumphon, Surat Thani e Koh Samui. Raggiungere l'isola della tartaruga è possibile solo via mare, e si può imbarcare da una delle città vicine menzionate o dalle isole vicine Koh Phangan e Koh Samui.
Mae Haad è il principale centro amministrativo dell'isola e ospita il molo dove arrivano i traghetti. In questa città si trovano la maggior parte dei servizi importanti come banche, grandi supermercati, uffici di noleggio auto, uffici postali, ecc. Ci sono anche molte agenzie di viaggio, bar, ristoranti e alloggi. È un'area comoda in cui soggiornare se ci si interessa solo alle immersioni. Arrivando lì, non è necessario spostarsi da nessuna parte, poiché ci sono già molti centri di immersione, ristoranti e bar.
Tour ed Escursioni a Koh Tao
Praticare o imparare l'arrampicata su blocco (Boulder) questa disciplina ha avuto origine come parte dell'allenamento di arrampicata e poco a poco è diventata popolare come attività autonoma. Il bouldering consiste nell'arrampicarsi su blocchi di roccia o piccole pareti che possono raggiungere un massimo di 8 metri, senza bisogno di materiali protettivi convenzionali. Sono necessari solo scarpette da arrampicata, magnesite e un crash pad (materassino rigido) per attutire la caduta.
Koh Tao ha diversi settori per il bouldering; forse il più interessante è “Il Giardino Segreto” vicino alla spiaggia di Sairee, un giardino che offre livelli di difficoltà variabili, palme, erba e ombra nel pomeriggio. Ci sono anche istruttori che offrono mappe di plastica dell'isola con i diversi settori per praticare il bouldering e uno schema per ciascuno di essi.
Kayak a Koh Tao è possibile muoversi in kayak (long-tail boats) tra le isole, e se si ha una buona abilità e resistenza fisica, si possono raggiungere facilmente gli isolotti vicini o spostarsi tra le spiagge. Il sud di Koh Tao è uno dei luoghi più interessanti al mondo, quindi non bisogna allontanarsi troppo; Shipwreck, Jansom Bay, Sai Nuan Beach, Cape Je Ta Kang, June Juega Beach, Cape Point Viewpoint e Freedom Beach raccolgono il meglio della natura e le condizioni del mare più adatte.
Tuttavia, fare kayak nel sud-est di Koh Tao è più impegnativo; se ci si sente pronti, si può provare a visitare Shark Island, Sai Daeng Beach, Hin Ngaam Bay e Aow Leuk, ma attenzione alle onde, specialmente intorno a Cape Buddha Rock.
Snorkeling con tartarughe e squali a Shark Bay Lo snorkeling è un modo divertente e rilassante per vedere il meraviglioso mondo colorato che si trova sotto la superficie delle acque di Koh Tao. A Shark Bay, poco prima del tramonto, è facile nuotare con tartarughe verdi o squali pinna nera. Gli squali sono piccoli e sfuggenti e difficili da fotografare, ma sono assolutamente innocui.
Palestra di Muay Thai Koh Tao Il Muay Thai è un'arte marziale e uno sport da contatto che è diventato un simbolo nazionale e parte dell'identità del Regno della Thailandia. Il Muay Thai è tradizionalmente conosciuto come l'arte delle otto membra, che si sviluppa attraverso colpi combinati con gambe, braccia, piedi, ginocchia ed gomiti. Nella zona di Chalok Baan Kao, si trova la palestra di Muay Thai, o Gymnasium of The Yoli, un centro di addestramento e apprendimento dell'arte del Muay Thai, del Muay Boran e del fitness.
Le lezioni si tengono in spagnolo o in inglese ed è un'esperienza davvero interessante e divertente da vivere.
In merito ai Monumenti e Templi; Koh Tao non è molto dotata, ma si può trovare una reliquia degna di ammirazione.
L'unico tempio buddista di Koh Tao si trova tra Mae Haad e Sairee Beach, mentre un altro, più simile a una piccola pagoda birmana, si trova su una collina all'interno, costruito da un gruppo di immigrati birmani. A Koh Tao c'è una grande presenza di immigrati birmani, in gran parte occupati nel settore dei servizi dell'isola. Sono facili da localizzare su qualsiasi mappa dell'isola, e se non si è mai stati in templi di questo genere, non bisogna perdere l'occasione di arricchirsi culturalmente.
Punto Panoramico di John Suwan Nel sud dell'isola si trova il punto panoramico di John Suwan che offre una delle viste più impressionanti dell'isola. Questo è un punto panoramico da non perdere, con una perfetta vista su entrambe le baie di Chalok Baan Kao e Thian Og.
Subito dopo il sentiero che conduce al punto panoramico, si trova Freedom Beach, una spiaggia nascosta e una delle più popolari di Koh Tao. La spiaggia stessa ha una sabbia bianca finissima e mangrovie che offrono ombra naturale per ripararsi dal sole. Questo tesoro nascosto è un luogo meraviglioso per rilassarsi e godersi un po' di nuoto e immersioni dopo una passeggiata fino al punto panoramico.
Trapezio Volante Per molti avventurieri, l'esperienza più estrema del viaggio a Koh Tao non è nuotare con gli squali o le lezioni di Muay Thai, ma volare sul trapezio di Emma e Gemma; un duo incredibile che si prende veramente cura dei propri clienti, molto appassionato, e che insegna come vincere la paura dell'altezza.
Spiagge della Costa Sud
Freedom Beach senza dubbio, questa è una splendida cala dell'isola e molto raccomandata. Si può raggiungere con una passeggiata di 10 minuti da Chalok Baan Kao, o in motocicletta, inoltre i tramonti qui sono spettacolari.
Thiang Og Bay (Spiaggia degli Squali) grazie alla sua acqua cristallina e al fatto che è uno dei posti migliori per fare snorkeling, Thiang Og Bay è molto popolare tra i viaggiatori e i locali, e alcuni la considerano la spiaggia più bella di Koh Tao. La Spiaggia degli Squali è raggiungibile in taxi, in motocicletta o a piedi, tuttavia, il modo ideale per arrivarci è in motocicletta fino agli OK II Bungalows. Se decidete di andarci fuori dall'alta stagione, la probabilità di essere soli è abbastanza alta.
Sai Daeng questa piccola baia è molto vicina all'Isola degli Squali. Si può raggiungere solo in taxi boat o a piedi. Qui lo snorkeling è spettacolare.
Spiagge della Costa Est
Aow Leuk una bellissima baia con acque turchesi, situata a sud. Si può raggiungere in auto, in taxi o a piedi. Perfetta per trekking e snorkeling.
Tanote Bay la baia più grande del lato ovest dell'isola, con punti perfetti per lo snorkeling e una delle escursioni obbligatorie sull'isola.
Laem Thiang Cape una di quelle cale da pirati dell'isola. Si può accedere a piedi o in taxi d'acqua, dove si incontrano grandi formazioni rocciose con salti mozzafiato nel mare.
Ristoranti
Con la globalizzazione che abbiamo vissuto negli ultimi anni, non c'è posto al mondo in cui non ci si imbatta in un ristorante tailandese, tuttavia, non c'è niente di meglio che assaporare il cibo nel paese d'origine. Quindi, preparatevi a ordinare molto di più dal menu tailandese rispetto al tradizionale riso fritto!
A Koh Tao, sarete circondati da un'ampia selezione di piatti tailandesi e internazionali con un ottimo rapporto qualità-prezzo. Soprattutto intorno a Sairee Beach e al villaggio, questi luoghi sono diventati il punto di ritrovo obbligato a Koh Tao e la zona migliore in cui soggiornare. Tra i turisti ci sono ottime recensioni per i seguenti locali.
Farango Italian Restaurant è un ampio e confortevole ristorante italiano che serve alcune delle migliori pizze e pasta dell'isola, proprio come quelle italiane. Questo ristorante non è costoso e offre delle promozioni molto allettanti.
Greasy Spoon Café la migliore colazione dell'isola a un ottimo prezzo, sandwich, colazione all'inglese completa, macedonia deliziosa, smoothie al mango, caffè ricco, e croccanti fish and chips sono tra i migliori qui. Le porzioni sono abbondanti e il proprietario è molto amichevole, decorato con un sorriso.
Whitening Bar and Restaurant situato sulla baia di Mae Haad; affacciato sul porto e offre cibo fusion internazionale e piatti tailandesi. È uno dei ristoranti più romantici della zona.
Noori Indian Restaurant offre autentica cucina indiana, piatti di pesce, carne e Tandoori, e pane Naan.
Tukta Thai Food un antico ristorante che serve cibo tailandese classico cucinato con molto amore, come se fosse preparato per la propria famiglia, economico e allegro, le porzioni sono abbondanti, e tutto sembra fatto in casa.
Pub
Choppers Bar & Grill né romantico né elegante! È un bar rustico ben costruito con botti, biliardo, panche di legno e molti schermi per vedere tutte le partite di campionato, Premier, F1, Rugby, musica dal vivo e godersi una birra fredda (il complemento perfetto). È un ottimo posto per iniziare la serata a livelli vincenti! I camerieri ti trattano come un re, offrendoti una grande varietà di sandwich. Non stressarti se ci mettono un po', i piatti tailandesi sono enormi e compensano l'attesa, proprio come le incredibili offerte 2x1 sui bicchieri. I piatti scendono a metà prezzo in determinati giorni.
Lotus Beach Bar situato alla fine della strada principale; questo beach bar è perfetto per guardare il tramonto, e di notte ci sono spettacoli di fuoco al ritmo della musica di Koh Tao, e ti invitano anche a partecipare a qualche trucco!
Maya Bar posizionato nella zona migliore di Sairee Beach vicino a Rama Rock proprio sulla spiaggia, il bar suona musica house con DJ ogni giorno, 3 letti XL sulla sabbia, e simula delle chaise longue (ma molto più comode). Questo posto è molto divertente e vivace.
The Castle è un locale per le feste aperto fino a tarda notte, situato fuori da Sairee, e offre un'ottima opzione in termini di cibo e bevande.
Coco Bar i cocktail qui sono davvero fantastici, tanto da competere con i bar di alta qualità ovunque nel mondo, i loro colori sono molto accattivanti e il loro servizio ti fa sentire davvero benvenuto sull'isola.
Alloggio
Grazie alle sue caratteristiche naturali, viaggiare a Koh Tao ha un unico scopo: allontanarsi dalla vita urbana e perdersi tra la vegetazione tailandese e le sue acque turchesi; per questo motivo le aree più popolari in cui soggiornare a Koh Tao sono sulla costa occidentale e a sud dell'isola, in particolare sulla spiaggia di Sairee (a ovest) e nella baia di Chalok (a sud) dove si concentrano quasi tutti gli alloggi e i servizi dell'isola.
A differenza di Samui e Phangan, dove abbondano tutti i tipi di alloggio; a Koh Tao predominano gli alloggi economici e di fascia medio-bassa, sì, ci sono alcuni resort di lusso ma in generale sono molto più modesti rispetto a quelli offerti nelle isole vicine.
D'altra parte, i centri di immersione con resort offrono spesso buone promozioni o addirittura alloggio gratuito se si prenota un corso di immersione per ottenere la certificazione; alcuni di questi centri si riservano il diritto di ammissione ai propri resort per i clienti che fanno immersioni con loro durante l'alta stagione.
Il prezzo degli hotel e resort a Koh Tao varia tra 300 e 650 baht per una stanza o bungalow basico e tra 2000 e 3000 baht per un alloggio confortevole e di alta qualità. I pochi hotel super lusso dell'isola hanno prezzi a partire da 7.000 baht a notte. Potete anche considerare l'opzione di affittare una cabina o una casa propria per immergervi nella cultura tailandese e sentirvi abitanti dell'isola per qualche giorno.
Se preferite la vita notturna, Sairee Beach sarebbe l'ideale. Sairee Beach è dove troverete i posti più popolari dell'isola, con la migliore atmosfera e le serate più movimentate. Inoltre, a Sairee Beach troverete anche ottime offerte gastronomiche, poiché molti dei migliori ristoranti dell'isola sono situati qui.
Simple Life Resort a soli 100 metri dalla spiaggia di Sairee (4 minuti) e offre scuola di immersioni, spa completa, strutture per lo snorkeling in spiaggia e Wi-Fi gratuito. Simple Life Resort è a 10 minuti di auto dal molo di Mae Haad e a 2 ore di barca dall'isola di Ko Samui. La struttura offre una piscina all'aperto, massaggi, una spa e escursioni sull'isola.
Koh Tao Hillside Resort è situato su una collina con vista sulla spiaggia, con piscina all'aperto e ristorante, e Wi-Fi gratuito nell'area della lobby. Koh Tao Hillside Resort è a 5 minuti di auto dalla spiaggia di Sairee e a 10 minuti di auto dal molo di Mae Haad. Offrono anche bungalow con vista sul mare o sui bellissimi giardini e accesso alla spiaggia privata.
Koh Tao Beach Club a 2 minuti a piedi dalla spiaggia. La sistemazione in stile tailandese offre una spiaggia privata di 50 metri ideale per nuotare e fare snorkeling a soli 540 metri dal molo di Mae Haad e a 2,9 km da Sharks Bay. Ha anche un bar sulla spiaggia, una piscina all'aperto e un banco escursioni.
The Seashell Resort Koh Tao è un paradiso tropicale situato sulla spiaggia di Sairee. Questo resort speciale dispone di un centro immersioni e 3 piscine all'aperto.
Dusit Buncha Resort situato a soli 9 minuti a piedi dalla spiaggia. Dusit Buncha offre viste sul Golfo della Thailandia e sulle isole di Koh Nangyuan. Le ville hanno uno stile moderno tailandese con un ampio balcone e area salotto. Alcune camere hanno un bagno privato all'aperto.