Hat Yai

Sobre Hat Yai

Hat Yai se encuentra a 950 km de Bangkok y a 60 km de la frontera con Malasia, y es conocida como la ciudad de negocios de la provincia de Songkhla. Hat Yai comenzó como un pequeño pueblo y, gracias a la construcción del sistema ferroviario en 1920, hoy es la tercera ciudad más grande de Tailandia, con aproximadamente 800.000 habitantes; a veces se confunde con la capital del sur de Tailandia. Cuenta con importantes industrias dedicadas a la producción de caucho y un extenso comercio de telas.

La ciudad cuenta con hoteles de todas las categorías y es muy conocida por su cocina a base de pescado; aquí no perderás el tiempo, ya que sus rincones mágicos seguramente captarán tu atención con su increíble mezcla de culturas musulmana, budista, cristiana y de otras religiones, lo que hace que el turista se sienta bienvenido.

El hecho de no ser famosa entre muchos viajeros la convierte en el lugar perfecto para descubrir y explorar la verdadera esencia de la cultura tailandesa, lo que al principio puede suponer un choque cultural, pero al final del día, gracias a la hospitalidad de los tailandeses, te sentirás como uno más.

Por qué los viajeros pasan por Hat Yai

Para la mayoría de los visitantes, Hat Yai cumple dos funciones a la vez. Es un destino en sí mismo —una ciudad activa del sur de Tailandia con mercados, templos y una de las mejores escenas gastronómicas de la región— y es la principal puerta de entrada de transporte hacia el extremo sur, incluidas las islas de la costa de Andamán.

Ese segundo papel explica por qué tantos viajeros llegan aquí con billetes de continuación ya en la mano. Desde Hat Yai tenemos actualmente 23 routes rutas disponibles para reservar, con tarifas desde ฿300.

Cómo llegar a Hat Yai

Hat Yai es uno de los lugares mejor conectados del sur de Tailandia, un legado directo del ferrocarril que convirtió al pueblo en ciudad en primer lugar.

En avión

El aeropuerto internacional de Hat Yai se encuentra al oeste del centro de la ciudad y recibe vuelos nacionales desde Bangkok, así como servicios internacionales regionales. Es el aeropuerto más cercano a la zona fronteriza entre Tailandia y Malasia, y suele ser el punto de llegada de los viajeros que se dirigen directamente a la costa.

En tren

La estación de Hat Yai Junction es el principal nudo ferroviario del sur, situada en la línea principal que baja desde Bangkok hacia la frontera con Malasia. Los trenes nocturnos con literas son una forma popular de cubrir los 950 km desde la capital.

Por carretera

Autobuses de larga distancia y minivans conectan Hat Yai con ciudades de todo el sur y con los pasos fronterizos hacia Malasia. Como la ciudad está a solo 60 km de la frontera malasia, el tráfico transfronterizo es constante, y hay servicios regulares desde Penang, Kuala Lumpur y Singapur.

Rutas populares hacia y desde Hat Yai

La conexión más conocida desde aquí es el trayecto a Koh Lipe, la pequeña isla situada en el Parque Nacional Marino de Tarutao, en el extremo sur de la costa de Andamán de Tailandia. Es la ruta que más buscan los viajeros cuando consultan Hat Yai, y combina un tramo terrestre hasta la costa con una travesía en barco hasta la isla.

Como Koh Lipe no tiene aeropuerto ni puente, todas las llegadas se realizan por mar, y Hat Yai es el punto de partida en tierra firme más práctico para quienes vienen desde Bangkok, el aeropuerto o la frontera con Malasia.

Los trayectos de regreso en sentido contrario —desde la costa y las islas de vuelta a Hat Yai— son igual de habituales, y normalmente se programan para que los viajeros puedan conectar con un tren nocturno o un vuelo de salida.

Puertos y puntos de salida

Las salidas desde la propia Hat Yai comienzan en la ciudad, en la oficina del operador, una terminal o un punto de recogida designado, en lugar de un puerto, ya que la ciudad se encuentra tierra adentro. La travesía marítima comienza en la costa de Andamán, donde los barcos zarpan desde el muelle continental hacia el embarcadero de la isla en Koh Lipe.

La confirmación de tu billete indica el punto de encuentro exacto y la hora de presentación de tu servicio. Revísala con atención, ya que los puntos de recogida varían según el operador y no siempre se encuentran en la misma zona de la ciudad.

Operadores que dan servicio a Hat Yai

Varias empresas consolidadas del sur de Tailandia operan en este corredor, entre ellas Bundhaya Speed Boat, Jolly Travel y Satun Pakbara Speed Boat Club. Cada una tiene su propio horario, puntos de encuentro y tipos de vehículo o embarcación, todo lo cual se muestra en las páginas de cada ruta al realizar tu búsqueda.

Cuando un trayecto incluye tanto un tramo por carretera como uno en barco, normalmente several operators lo vende como un único billete combinado, de modo que reservas una sola vez y el traslado entre tramos queda organizado para ti.

Información práctica de viaje

• Reserva con antelación en temporada alta. Las travesías a las islas del lado de Andamán se llenan rápidamente entre noviembre y abril, y las plazas se agotan mucho antes de la salida en días festivos.
• Los servicios en barco son estacionales. Las travesías a las islas de Andamán se reducen o se suspenden durante los meses de monzón, así que comprueba siempre la disponibilidad en tiempo real para tu fecha de viaje en lugar de asumir un horario válido todo el año.
• Deja tiempo de margen. Si vas a conectar con un vuelo o un tren de salida desde Hat Yai, deja un margen generoso: tanto los tramos por carretera como los marítimos dependen del clima.
• Lleva tu pasaporte. Como la frontera con Malasia está a 60 km, los controles de inmigración son habituales en los servicios con destino al sur y en los transfronterizos.
• Viaja ligero siempre que puedas. El manejo del equipaje en las lanchas rápidas es básico y las maletas suelen cargarse a mano.

Qué ver y hacer en Hat Yai

Dedícale un día a la ciudad y te lo recompensará. Los mercados nocturnos son la gran atracción, y allí es donde la cocina a base de pescado por la que la ciudad es conocida se luce mejor, junto con curries del sur de Tailandia y platos chino-malayos que no encontrarás más al norte.

El Parque Municipal de Hat Yai, en las afueras de la ciudad, alberga un gran Buda de pie y un teleférico con vistas sobre la ciudad. En las calles de abajo, mezquitas, templos budistas e iglesias se encuentran a poca distancia entre sí, una expresión cotidiana de la mezcla de religiones que da a la ciudad su carácter.

El comercio de telas sobre el que la ciudad construyó su riqueza sigue siendo visible en los barrios de casas-tienda del centro, que continúan bulliciosos con compradores que cruzan la frontera por el día.

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